几乎所有受访者都会提到中外在教学目标上的差异,强调培养学生要从以知识为导向向以能力为导向转变。但在现实中,我国很多大学的课堂教学还是以知识灌输为主,特别是在互联网时代,依然强调对于知识的记忆。陈道蓄讲了一个故事,他到一个学校去的时候,看到一个比较极端的例子。有一门算法设计课,本来完全就是一门侧重于设计和解决能力的课;结果,它的试卷中90%都是概念题,只有10%是一个简单的设计;而且,这个设计题,三年中就有两年是一样的,同一个题一字不差。这也说明,现在学生的问题不是动手能力不行,而是设计能力不行。因为老师上课只讲knowledge(知识)和concept(概念),而不讲How to design?(如何去设计)。他觉得现在课堂教学的一个突出问题是,“讲的东西太多,做得太少,考得太容易。”饶毅也认为,现在以背书通过考试的教育方式,基本上与培养研究型人才的教育目的是相反的。
关于学院院长的职责,施一公认为,学院的院长不需要事无巨细地管行政。院长与行政人员的关系是Leader understands what to do, and administrator knows how to do.(领导知道做什么,行政人员知道怎么做)。作为院长,他只管学术。他发现,在中国,把“教授治校”当成是教授来管具体的财政、设备等,这其实是一种形式主义。他是做生物研究的科学家,他只懂他的领域。所以,行政工作一定要专人去管,这种职业化的行政管理叫“行政治校”。田国强认为,院长无为而治的前提是拥有可行的规则和可靠的团队。他在经济学院行政工作中,非常注意信息对称,尽可能做到开诚布公。